¿Que llevó a la creación Premier League?
Hoy en día, hablar de la Premier League inglesa es hablar de la mejor liga de fútbol del mundo con todo el lujo, el glamour y el espectáculo que esta puede conllevar, una competición que casi cualquier futbolista del mundo quiere jugar. Sin embargo, no siempre fue así y de hecho fue prácticamente lo contrario ya que a finales de los 80 el panorama del fútbol inglés estaba completamente oscuro, sin pistas de lo que vendría en las siguientes décadas.
Sin embargo, a pesar de estos logros dentro de los terrenos de juego, existían demasiadas condiciones inseguras que alejaban a los aficionados de los estadios tanto por sus deplorables condiciones como por la creciente presencia de hooligans que ganaban mucho terreno en el fútbol inglés, convirtiendo cada partido en un potencial batalla campal. En 1985 ocurrirían dos de los tres incidentes que harían que la paja rebose el vaso y darían un giro de 180° al fútbol en Inglaterra y sembrarían los cimientos de lo que actualmente es la Premier League.
Tragedias de los 80
El 11 de mayo de 1985 se disputó la última jornada del campeonato de Tercera División, en la que el equipo local, Bradford City, campeón de la categoría, recibió al Lincoln City, en el estadio Valley Parade. El estadio conservó partes de su estructura original que datan de 1886, como el techo de madera de la tribuna principal, que había sido objeto de varias recomendaciones por parte del ayuntamiento debido a los riesgos asociados a esa condición, entre otros que tenía el estadio. . Bradford City planeó reemplazar el techo por uno de acero para el final de la temporada, sin embargo, en el partido contra Lincoln City hubo un incendio en la grada principal que dejó 56 muertos.En la final de la Copa de Europa de ese mismo año, apenas unos días después de lo ocurrido en el estadio Bradford City, que se disputó en el Heysel Stadium de Bruselas, Bélgica, entre Juventus y Liverpool, algunos hinchas del club Rojo, aparentemente bajo los efectos de alcohol, se dirigieron a agredir a hinchas del club italiano ubicados en una zona neutral desde donde fueron conducidos hacia un muro contra el que chocaron, provocando muertos y heridos graves. El muro mismo cedió, permitiendo que algunos se salvaran mientras otros caían y morían. Debido a esto, el Liverpool recibió una sanción de la UEFA que le impedía participar en competiciones europeas durante 7 años (luego reducida a 6 años) así como a todos los clubes ingleses por un período de 5 años.
En este contexto, la liga inglesa estaba siendo claramente superada por sus homólogas de Italia y España, ya que la asistencia a los estadios era considerablemente inferior a la de estas ligas, lo que suponía una de las principales fuentes de ingresos de los clubes en el fútbol de la época porque la cobertura televisiva del campeonato fue muy escasa. Adicionalmente, la realidad del fútbol inglés no resultó atractiva para los mejores jugadores del mundo que prefirieron salir de las Islas Británicas y competir en otras de las competencias antes mencionadas o simplemente no consideraron las ofertas de los clubes ingleses, impactando negativamente en la competencia local.
En 1989, con el fútbol inglés en lo que parecía ser el punto más bajo y oscuro de su historia, antes del comienzo de un partido de semifinales de la Copa FA entre Liverpool y Nottingham Forest, que estaba programado para jugarse en el Estadio Hillsborough de la ciudad de Sheffield, se dio autorización policial para la apertura de la puerta C con la intención de llenar rápidamente las gradas para el inicio del partido, sin embargo, debido a la acumulación de personas fuera del estadio y la emoción de ingresar al mismo, hubo una "avalancha" de personas haciendo que se acumularan en ese tramo de la grada hasta el punto de superar el aforo recomendado, provocando la muerte de 94 personas, aunque días después el número de muertos aumentaría a 96.
El comienzo del cambio
A raíz de este incidente que pasó a conocerse como el desastre de Hillsborough, la justicia inglesa llevó a cabo la investigación pertinente, emitiendo una serie de recomendaciones basadas en mejorar las que fueron las dos principales causas del desastre: el fallido control policial y el exceso de del aforo de una sección del estadio. En ese sentido, se decidió formar estrategias especiales de control policial los días de partido y se prohibió a los espectadores estar de pie, es decir, cada espectador debía tener un asiento asignado, esto con la intención de evitar sobrepasar la capacidad del estadio.Los clubes ingleses de la primera división disponían de un plazo de 4 años para adecuar sus estadios a tal fin mientras que los clubes de las divisiones inferiores disponían de hasta 9 años como máximo para hacerlo. Aquellas medidas que se estaban tomando en materia de seguridad comenzaron a entrelazarse con las nuevas ideas económicas y empresariales que los presidentes de los principales clubes ingleses estaban aplicando como una forma de dejarse arrastrar por la situación del fútbol en Inglaterra. Fue así como en 1990 comenzaron los encuentros para la conformación de un nuevo campeonato que reemplazaría al torneo de Primera División, entre los representantes de los cinco grandes (Manchester United, Arsenal, Everton, Tottenham Hotspur y Liverpool) con los directivos de English TV.
La creación de una especie de Superliga (quizás hayas escuchado el término antes) era algo que ya venía sonando en medio del fútbol inglés durante los años 80 como propuesta para mejorar el producto y salir de la complicada situación que atravesaban los jugadores estaban pasando por clubes ingleses en ese momento.
En 1990, la propuesta resultante de las reuniones fue la de una liga de élite donde los ingresos por derechos de televisión y otros patrocinios de la competencia se dividirían únicamente entre los clubes participantes de dicha Superliga en lugar de todos los clubes que componían la Superliga. . Football League (asociación que regía todas las divisiones del fútbol inglés), como hasta ese momento, que si bien favorecía a los clubes de las ligas inferiores, no convenía a los principales clubes de Inglaterra, que eran los principales participantes en las reuniones y que, con la formación de la nueva competición, iban a negociar contratos de televisión independientemente de la Football League. Esos encuentros se materializaron en la formación de la Premier League.
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